Mutatii periculoase ale virusului gripal din acest an

ulpina australiana H3N2/A/Brisbane/10/07 a virusului gripei, recent izolata la primii italieni cuprinsi de febra, se afla deja in vizorul specialistilor in boli
infectioase. Ea continua sa fie analizata la microscop inca din luna februarie a acestui an si a fost inclusa in triada virusurilor ucise si inactivate care alcatuiesc vaccinul din anul acesta. Se spera astfel intr-o atenuare a efectului gripei australiene, tinand seama de faptul ca mutatiile virusului fata de anul trecut au fost importante, si ca sistemul nostru imunitar risca sa fie
destul de nepregatit, noteaza La Repubblica.

Vaccinul este indicat drept bariera cea mai eficace pentru dezmintirea previziunilor putin optimiste din iarna anului 2008-2009: se asteapta ca in Italia numarul celor afectati de gripa sa atinga 5 milioane (anul trecut numarul acestora a fost de 2 milioane). Dar inceputul campaniei de vaccinari - campanie
care va continua pana la sfarsitul anului - a fost foarte modest, insuficient, probabil si din cauza faptului ca frica de gripa aviara a mai trecut precum si datorita ultimelor ierni destul de blande si sarace in virusuri.

In pofida mutatiilor continue de care este capabil virusul gripei, expertii Organizatiei Mondiale a Sanatatii au gresit tinta numai de patru ori in ultimii 20 de ani, ultima in iarna lui 2007-2008 cand clima calda a usurat oricum problemele. Si aceasta datorita faptului ca in fiola care in perioada octombrie-noiembrie soseste cu punctualitate in farmacii nu se gaseste numai amestecul de virusuri inactivate capabile sa protejeze organismul
contra gripei; exista si necunoscuta reprezentata de un virus care vara dispare fara ca nimeni sa stie unde se va ascunde, pentru ca apoi sa apara din nou
odata cu frigul intr-o forma diferita fata de trecut, si de fiecare data intr-o alta zona a globului. Si apoi exista si thrillerul unei actiuni de urmarire a tulpinei mutate pe care cercetatorii o incep in februarie in emisfera nordica, cu cele 122 de laboratoare ale OMS care confrunta mii de exemplare izolate in toata lumea. De aici, in plina iarna, se porneste pentru identificarea virusului care va lovi in anotimpul urmator.

Pentru a produce cele 250 de milioane de doze de vaccin pe care le consuma in fiecare an populatia lumii sunt necesare luni de munca din partea intreprinderilor farmaceutice. "Incercam sa punem la punct modele matematice de toate tipurile si studii in randul populatiei pentru a intelege cu anticipatie care vor fi itinerariile si mutatiile virusului gripei. Dar deocamdata nu s-a obtinut prea mult. Suntem constransi mereu sa urmarim, sa fim in alerta", a explicat Fabrizio Pregliasco, virusolog la Universitatea din Milano, citat de Agerpres.

Se pare ca anul acesta sarcina este deosebit de dificila. Intr-adevar, mutatiile virusului par sa fi inclus ceva in plus
; iar cercetatorii, fata de anul trecut, au fost pusi in situatia de a schimba toate cele trei tulpini ale virusului care sunt continute in vaccin. "Tocmai din acest motiv, epidemia care ne asteapta va fi puternica", mai afirma Pregliasco. "In fata unui virus foarte mutat, sistemul nostru imunitar nu mai este in stare sa reactioneze. Pronosticam o crestere a numarului persoanelor afectate, dar aceasta nu inseamna ca simptomele vor fi in medie mai grave".

Promisiunea obtinerii unui vaccin unic, capabil sa loveasca fara deosebire toate tulpinile gripei, ramane inca un vis. "Vaccinul exista - explica Pregliasco - dar este prea putin eficient, fiindca utilizeaza drept sem